회개하여라. 하늘 나라가 가까이 왔다. [요한 3,2]
대림시기는 ‘주님 성탄 대축일’ 전의 4주간을 가리키는 것으로, 주님 성탄 대축일을 준비하면서 다시 오실 구세주를 기다리는 시기이다. ‘대림'(待臨)이라는 말은 ‘도착’을 뜻하는 라틴 말 ‘아드벤투스’ (Adventus)에서 온 것이다.
첫째 부분인 대림 제1주일 ~ 12월 16일까지의 전례는, 다시 오실 예수 그리스도를 묵상하며 기다리는 분위기가 이어지고, 성경 말씀도 ‘깨어 기다림’에 역점을 두고 있다.
이에 비하여 12월 17일 ~ 성탄 전야인 12월24일까지 전례는, 예수 그리스도의 탄생에 초점을 맞추고 있다. 성무일도의 찬미가도 16일을 기준으로 바뀐다.
